Ngay từ khi đoạn trailer và các hình ảnh đầu tiên của Real Steel được tung lên mạng, thì nhiều người đã cho rằng đây là một phiên bản khác của loạt phim Transformers, và hoài nghi đây ắt hẳn là một bộ phim hành động hội tụ kỹ xảo đỉnh cao, nhưng chắc cũng sẽ đầy rẫy lổ hổng về nội dung giống như siêu phẩm về những chú Robot biến hình. Và mọi suy nghĩ đã thay đổi khi Real Steel chính thức ra rạp và gây ấn tượng với người xem không chỉ bởi những màn so găng nẩy lửa giữa các robot mà còn bởi câu chuyện đầy cảm động về tình cha con và những giá trị sống tốt đẹp mà bộ phim muốn gửi gắm.
Charlie Kenton là một tay đấm bốc hết thời và sống bằng nghề mô giới robot boxing, chính vì cuộc sống khổ cực và bấp bên đã khiến anh trở thành một con người thực dụng và xem tiền là trên hết. Một ngày nọ, Charlie nhận được lện triệu tập của tòa án để giải quyết về quyền nuôi dưỡng đứa con trai với người bạn gái cũ – Max Kenton. Và vì món tiền kết xù mà người dượng của cậu bé đưa ra mà Charlie đã chấp nhận chăm sóc Max trong thời gian nghỉ hè. Max cũng là một nhóc tì thông minh và lương lẹo không kém gì cha mình, và rồi hai cha con đã có một chuyến đi cùng nhau qua những sàn đấu khét tiếng nhất từ hợp pháp cho đến bất hợp pháp. Tình cờ tìm được chú robot Atom thế hệ hai tại một bải phế liệu, Max và bố Charlie đã hợp tác cải tiến lại Atom và từ đây bắt đầu cuộc tung hoành tại khắp các sàn đấu từ quy mô nhỏ đến giải vô địch quốc gia tầm cỡ. Và trong thời gian bên nhau, Max bắt đầu làm Charlie hiểu ra giá trị thật sự của cuộc sống.
Các nhà làm phim đã rất thành công trong việc xây dựng hình tượng nhân vật và tạo nên luồn cảm xúc liền mạch cho cả bộ phim. Nếu như hình tượng Charlie là một con người điêu ngoa và coi tiền là trên hết, thì Max mặc dù đúng là “cha nào con nấy” nhưng cậu bé lại có một điểm hơn cha mình chính là biết trân trọng những thứ mà mình đang có. Ban đầu, Charlie chỉ coi Max là một trong số những con robot của mình khi đã không thể chiến đấu thì chỉ là phế thải. Và anh nhận chăm sóc con chỉ vì 100 ngàn USD, nhưng rồi trong những tháng ngày bên nhau, sự trong sáng và thông minh của Max đã dạy cho bố Charlie thế nào gọi là tình thân, thế nào gọi là trân trọng và đặc biệt là thế nào gọi là kiên cường không bỏ cuộc trước thất bại.
Thế nên, dường như màn đấu khốc liệt nhất của một người máy loại hai như Atom với một robot hàng đầu như Zues được dựng lên với mục đính chính là làm nổi bật quá trình thay đổi phi thường một người bố cứng đầu và già dặn như Charlie của cậu nhóc Max mới lớn và chưa có nhiều kinh nghiệm trải đời. Dòng cảm xúc của phim bám chặt và thay đổi một cách linh hoạt theo diễn biến phim, bắt đầu từ những cuộc khắc khẩu của hai cha con, những lúc họ vui cười bên nhau, khi cùng nhau huấn luyện cho Atom cho đến khoảnh khắc họ chia lìa và kết thúc là cùng nhau tận hưởng không khí chiến thắng. Những xúc cảm đó đã khiến cho khán giả phải trải mình theo dòng cảm xúc của các nhân vật và tạo ra những tiếng cười vui vẽ cho đến những giọt nước mắt vì cảm động.